7 月 27 日消息，在昨日與硅谷特斯拉車主的交流中，SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克詳細(xì)介紹了星艦計劃的最新情況。

星艦是目前在開發(fā)中的全球最大火箭，SpaceX 正在推進(jìn)其第十次全棧飛行任務(wù)。馬斯克表示，SpaceX 計劃最早在明年實現(xiàn)星艦計劃的兩個關(guān)鍵目標(biāo)：上級飛船的回收和軌道推進(jìn)劑加注。這兩個目標(biāo)對于降低火箭發(fā)射成本至關(guān)重要，然而在 2025 年的星艦測試活動中，SpaceX 仍面臨諸多挫折，尚未在這些目標(biāo)上取得實質(zhì)性進(jìn)展。

馬斯克在交流中提到，星艦計劃從一開始就面臨巨大的挑戰(zhàn)。他指出，星艦在許多方面都堪稱“瘋狂”，因為其推力是土星五號登月火箭的兩倍半，而未來版本的推力將是土星五號的三倍。土星五號曾是歷史上最大的火箭，也是最大的飛行器。星艦的推力是其三倍，重量大約是其兩倍。馬斯克強調(diào)，星艦的“瘋狂”之處在于 SpaceX 希望將其打造為“完全且快速可重復(fù)使用”的火箭，這使得星艦成為“現(xiàn)存最艱難的工程挑戰(zhàn)之一”。

馬斯克稱，星艦的復(fù)雜性導(dǎo)致其在最初被提出時，許多人認(rèn)為這是不可能實現(xiàn)的。馬斯克表示，星艦曾擁有一個“非常高的我稱之為‘可笑因素’”，人們會“立即因為其荒謬性而發(fā)笑”。

然而，盡管面臨諸多質(zhì)疑，SpaceX 仍在持續(xù)推進(jìn)星艦計劃。馬斯克表示，目前星艦計劃面臨的最大挑戰(zhàn)之一是其隔熱罩。馬斯克指出，隔熱罩是星艦最難以攻克的部分，因為它是不可重復(fù)使用的。他強調(diào)，“解決隔熱罩問題可能是星艦?zāi)壳懊媾R的最大挑戰(zhàn)”。星艦的上層飛船使用了數(shù)千塊由 SpaceX 自主制造的隔熱罩瓦片，而隔熱罩對于星艦的完全可重復(fù)使用至關(guān)重要，因為飛船必須能夠承受大氣層再入時的高溫。

在解決了隔熱罩問題之后，星艦的下一個關(guān)鍵目標(biāo)是實現(xiàn)上級飛船的回收，并且能夠被“巨大的金屬筷子”（即回收塔）捕獲。馬斯克表示，回收塔對于星艦的可重復(fù)使用性至關(guān)重要，因為如果沒有它，SpaceX 就必須將火箭降落在水中。他樂觀地表示，星艦有望在今年實現(xiàn)回收，但最遲也將在明年上半年完成。

一旦 SpaceX 能夠通過回收塔的機械臂成功回收星艦，公司將進(jìn)一步改進(jìn)，使星艦和助推器不僅可重復(fù)使用，而且能夠“完全且快速可重復(fù)使用”。這些升級對于降低星艦每次飛行、每噸有效載荷的成本至關(guān)重要，目標(biāo)是將成本降至低于獵鷹 1 號火箭。

馬斯克還提到，降低發(fā)射成本意味著，將一百噸或更多的有效載荷送入軌道的成本將低于傳統(tǒng)只能運送半噸載荷的火箭，例如獵鷹 1 號。此外，星艦計劃的另一個關(guān)鍵目標(biāo)是太空在軌加注推進(jìn)劑，這對于星際任務(wù)以及 NASA 的阿爾忒彌斯登月任務(wù)都至關(guān)重要。他解釋說，太空加注推進(jìn)劑的過程將首先通過兩艘星艦對接并轉(zhuǎn)移燃料來實現(xiàn)，之后 SpaceX 將著手建立軌道燃料補給站。